Nguyễn Thị Bảo Cúc

Ngày nảy ngày nay, có một cô gái trẻ đang cập kê tuổi yêu đương và lập gia đình đang trải qua những ngày khủng hoảng tâm lý với nhiều áp lực. Chẳng là do lúc đó, các bạn gái thân thiết của cô ai nấy lần lượt đều có người thương, được quan tâm săn sóc, được đưa rước, được tặng quà… từ các chàng trai; còn cô luôn là người cuối cùng còn sót lại. Vậy là một ngày, cô buồn bã đứng nhìn mình qua gương và nghĩ: “Mình thật xấu xí!”

Kể từ đó mỗi lần soi gương, cô đều dễ dàng soi ra những khiếm khuyết dù là nhỏ nhất trên khuôn mặt của mình, lúc thì mái tóc, khi thì đôi môi…, chỉ để chứng tỏ một điều là: “Mình thật xấu xí!” Mà theo thói quen mỗi ngày, cô đứng soi gương ít nhất không dưới 3 lần. Thế là câu nói: “Mình thật xấu xí” kia lại văng vẳng vang lên trong đầu cô mỗi lần soi gương như thế. Ngày qua ngày, câu nói: “Mình thật xấu xí” cứ liên tục lặp lại trong đầu cô, khiến cô tin chắc một điều rằng cô thực sự là một con vịt xấu xí. Vậy nên, cô luôn cảm thấy rụt rè tự ti, cho rằng mình xấu xí, không ai thèm để ý đến mình, cô không xứng đáng được yêu thương. Dần dần, cô ngày càng đâm ra lầm lì, ít nói, cứ vậy tự thu mình trong thế giới nhỏ bằng vỏ ốc lăn trên bờ biển rộng mênh mang. Nụ cười rạng rỡ là một điều xa xỉ đối với cô. Cô xấu xí thật hay đã tự làm mình xấu xí?

Nhưng vì là phụ nữ, bản năng muốn trở nên xinh đẹp vẫn trỗi dậy trong cô. Điều đó ban ngày có thể được chôn vùi trong vỏ ốc của mình, nhưng ban đêm vẫn lẩn khuất trong những giấc mơ của cô. Một hôm, cô mơ thấy mình đang ngồi trong ghế đá công viên, trước mặt đầy hoa thơm và nắng lung linh mà lòng buồn tênh, mặt cô nhuốm nỗi buồn chênh chao như gợn sóng. Bất thình lình, cô thấy trước mắt cô hiện lên một ông già râu tóc bạc phơ, đôi mắt trong veo hiền từ, mặt đỏ hồng hào, giọng nói trầm ấm. Cô thầm nghĩ: “Giống ông Bụt trong chuyện cổ tích quá!”

Ông lão nhíu mày mỉm cười hỏi cô: “Cháu gái ơi, sao trông cháu buồn thế?”

Cô gái bèn trả lời: “Thưa ông, cháu phải làm sao để có một gương mặt đẹp hơn. Mỗi lần soi gương, cháu thấy gương mặt mình không đẹp.”

Ông lão gật đầu mỉm cười, như hiểu thấu nỗi niềm của cô, bèn nói: “Giờ ta nói với cháu những điều này. Nếu trong vòng 5 năm, cháu liên tục thực hiện theo lời ta dặn, cháu sẽ có một gương mặt đẹp hơn. Mỗi ngày thức dậy, cháu hãy nhìn vào gương và mỉm cười với chính mình, như thể một người bạn tốt; ra đường gặp ai, bất kể địa vị họ thế nào, cháu hãy tranh thủ cơ hội mỉm cười với họ. Cháu phải làm sao để bớt nóng nảy và giận dữ người khác hơn. Nhớ đối xử thật tốt với những người xung quanh mình.”

Cô gái tròn xoe mắt, ngạc nhiên hỏi lại: “Thưa ông, tất cả chỉ có vậy thôi sao?”

Ông lão cười hiền từ đáp lại: “Chỉ cần vậy thôi, cháu hãy tin ta. Nếu trong vòng 5 năm liên tục làm như vậy, không có một ai khen gương mặt cháu đẹp hơn, thì cháu hãy đến đây và gọi tên ta, ta sẽ xuất hiện và biến cháu ngay lập tức trở nên xinh đẹp như một nàng tiên. Còn nếu đúng như ta nói, cháu hãy tiếp tục làm tốt hơn nữa, vẻ đẹp của cháu sẽ không thể biến mất.”

Ông lão nói xong bèn đưa cho cô gái một chiếc lọ thuỷ tinh, bên trong có những hạt đá mịn lấp lánh sắc màu và một tờ giấy viết tên ông được cuộn tròn và buộc lại bằng sợi dây ruy-băng màu vàng; bên ngoài chiếc lọ có khắc dòng chữ: “The Magic” (Điều kỳ diệu).

Cô gái đưa tay đón lấy chiếc lọ thuỷ tinh từ tay ông lão và thắc mắc: “Thưa ông, tại sao phải cần đến 5 năm? Sao ông không biến cháu trở thành cô gái xinh đẹp ngay bây giờ được?”

Ông lão lại mỉm cười trả lời: “Cháu đã từng chứng kiến hay tự tay trồng một cái cây từ lúc bắt đầu ươm mầm đến khi nó thành cây, rồi đâm cành trổ hoa toả hương thơm và bóng mát chưa? Mọi sự thay đổi đều cần thời gian và cháu cũng vậy, không thể nhanh hơn được. Để một cô gái xấu xí trở nên xinh đẹp cũng phải cần thời gian; nhanh hơn hay chậm hơn tùy thuộc ở cháu rất nhiều.”

Vừa nói xong thì ông lão mỉm cười và từ từ biến mất. Cô gái “xấu xí” cũng giật mình tỉnh dậy và biết là mình vừa mơ ngủ. Nhưng kỳ lạ thay, chiếc lọ thần kỳ “The Magic” vẫn đang nằm trong tay cô. Cô hoang mang không biết mình đang mơ hay thực. Cô chăm chú ngắm nhìn chiếc lọ và ghi nhớ từng lời ông lão dặn dò cô khi nãy. Bằng một niềm tin không lý do, cô quyết định làm theo lời ông dặn.

Kể từ sau đó, ngày nào cô cũng dặn mình phải cười, không gặp ai để cười với họ thì cô cứ tự cười với chính mình. Mỗi buổi sáng sau khi thức dậy, cô luôn nhìn thẳng vào mắt mình qua gương và nhoẻn miệng cười với chính mình. Dần dần, cười đã trở thành thói quen của cô. Cô để ý chăm sóc bản thân nhiều hơn trước, như tự động viên an ủi bản thân mỗi khi khó khăn hay phiền muộn, tự mình nấu những món ăn thật ngon và ăn thức ăn lành mạnh, tập thể dục thường xuyên hơn, v.v… Cô coi chính mình như một người bạn tốt. Cô cũng chăm chỉ đọc sách hơn để tiếp thu kiến thức, tham dự các lớp học dạy những điều cô ham thích, tham gia tình nguyện giúp đỡ mọi người, viết lách chia sẻ những điều thú vị mà cô bắt gặp trong cuộc sống. Làm được bất cứ điều gì khiến cô thấy vui cô đều mỉm cười tự nhiên, nên cô càng thích làm nhiều thứ hơn, thế nên cô lại càng cười nhiều hơn. Đến mức mà có nhiều khi, nhìn cỏ cây hoa lá rung rinh trong gió cô cũng vui cười và nghĩ: “Như đời đang nở hoa với mình ý nhỉ?”

Vào một ngày khi chưa hết 5 năm kể từ ngày gặp ông lão, cô quay lại công viên như trong giấc mơ và đến ngồi bên một chiếc ghế đá. Cô mở chiếc lọ thần kỳ “The Magic” và lấy ra tờ giấy mà ông lão khi xưa nói có tên ông viết ở tờ giấy trong đó. Cô đến đây bây giờ không phải là để gọi ông về và biến cô thành cô gái xinh đẹp như nàng tiên, mà là để cảm ơn ông. Nhưng, khi tháo sợi dây ruy-băng vàng buộc tờ giấy ra, cô bất ngờ nhìn thấy dòng chữ: “Chúc mừng cháu gái xinh đẹp”. Cô mỉm cười, hai dòng nước mắt lăn dài trên má…

Nguyễn Thị Bảo Cúc