China’s coast guard presence in the South China Sea is more robust than ever. An analysis of automatic identification system (AIS) data from commercial provider MarineTraffic shows that the China Coast Guard (CCG) maintained near-daily patrols at key features across the South China Sea in 2022. Together with the ubiquitous presence of its maritime militia, China’s constant coast guard patrols show Beijing’s determination to assert control over the vast maritime zone within its claimed nine-dash line.
China Coast Guard Patrols in the South China Sea 2022
AMTI analyzed AIS data from the year 2022 across the five features most frequented by Chinese patrols: Second Thomas Shoal, Luconia Shoals, Scarborough Shoal, Vanguard Bank, and Thitu Island. Comparison with data from 2020 shows that the number of calendar days that a CCG vessel patrolled near these features increased across the board.
The number of days the CCG patrolled at Vanguard Bank, a major site of Vietnamese oil and gas development that has seen standoffs between Chinese and Vietnamese law enforcement in years past, more than doubled, increasing from 142 days in 2020 to 310 days in 2022. Days patrolled at Second Thomas Shoal, where the Philippines maintains a precarious garrison aboard the BRP Sierra Madre, increased from 232 days to 279; those at Luconia Shoals, near important Malaysian oil and gas operations, from 279 to 316; and at Scarborough Shoal, traditionally fished and administered by the Philippines, from 287 to 344. Data on the reefs surrounding Philippine-held Thitu Island was not collected in previous analyses, but CCG vessels were on site 208 days over the past year. At some features, especially Scarborough Shoal, multiple CCG vessels were present simultaneously. Observed patrols across all five features amounted to 1,703 ship-days in total.
China now is attempting to expand its control to the southernmost extent of its nine-dash-line claim in the South China Sea, in waters ever closer to Indonesian and Malaysian shores. This area of the South China Sea, spanning from Indonesia’s Natuna Islands to the South Luconia Shoals, has greater strategic importance than the Spratly or Paracel Island chains farther to the north. Whereas the Spratlys have for centuries been regarded as “dangerous ground” and commercial mariners have avoided them, the vital sea lines of communication (SLOCs) connecting the Pacific and Indian Oceans flow through this part of the southern South China Sea. Therefore, these areas are far more vital to international commerce and navigation than the dangerous grounds closer to China’s Spratly Islands outposts.
ISBN
978-1-935352-80-8
Publication Date
2023
Publisher
Naval War College Press
City
Newport, Rhode Island
Keywords
China Maritime Studies, China, South China Sea, Indonesia, Malaysia, Expansion
Recommended Citation
Bentley, Scott, “The Maritime Fulcrum of the Indo-Pacific: Indonesia and Malaysia Respond to China’s Creeping Expansion in the South China Sea” (2023). CMSI Red Books, Study No. 17.
Nghiên cứu của Tổ chức Sáng kiến minh bạch hàng hải châu Á gần đây cho thấy, chỉ trong năm 2022, Việt Nam đã bồi lấp mở rộng 9 điểm đảo ở quần đảo Trường Sa với tổng diện tích tăng thêm lên đến 170 hecta, gấp gần 4 lần diện tích đóng quân trong cả thập kỷ trước.
Filipino soldiers march in Philippine occupied Thitu island in disputed South China Sea, April 21, 2017. REUTERS/Erik De Castro
MANILA, Dec 22 (Reuters) – The Philippines’ defence ministry on Thursday ordered the military to strengthen its presence in the South China Sea after monitoring “Chinese activities” in disputed waters close to a strategic Philippine-held island.
The ministry did not specify what activities those were and its statement follows a report this week of Chinese construction on four uninhabited features in the disputed Spratly islands, news that Beijing has dismissed as “unfounded”.
A Taiwanese patrol boat fires a ship-to-ship missile during a military drill in 2006. Vietnam slammed Taiwan’s recent live-fire exercises near Taiping Island as “illegal”. Photo: AFP
Vietnam was quick to voice its displeasure this month at Taiwanese military drills near a South China Sea island that both claim, but analysts say the incident speaks more to Taipei’s anxiety for its outlying islands’ continued security than the state of its relations with Hanoi.
Điều gì đẩy các ngư dân đến nỗi tuyệt vọng đằng sau cánh cửa nhà giam của những nước láng giềng? Và tại sao dù biết kết cục cay đắng đó, nhiều người dân vẫn liên tiếp dấn tàu vào khu vực đánh bắt cá trái phép? Và lí do gì khiến nỗ lực gỡ thẻ vàng của Việt Nam vẫn chưa thể thành công?
Đánh bắt thủy hải sản trên vùng biển đảo Phú Quốc. Ảnh: Thuyền trưởng Nguyễn Văn Thành.
Trong căn buồng giam ở Tanjung Pinang, Indonesia, ngư phủ Việt Nam tên Nguyễn Văn Tư, 64 tuổi, một mình vật lộn với những cơn đau nhức ở cẳng chân. Mùa hè hai năm trước, tàu cá ông làm việc bị bắt quả tang đang thả lưới trái phép trong vùng biển Indonesia. Theo luật pháp nước này, những ngư dân làm thuê sẽ không bị phạt tù. Tuy nhiên, Tư đã không đủ tiền mua vé máy bay về nước sau phiên tòa nên bị giữ lại suốt 20 tháng qua.
Hàng trăm ngư dân Việt Nam giống Tư đang đợi chờ ngày về từ các nhà giam kham khổ của Indonesia nhưng có lẽ tình cảnh của Tư bi đát hơn cả. Ông bị tách ra khỏi đồng hương và bị giam riêng biệt do bị nghi mắc bệnh phong.
Thực trạng ngư dân Việt Nam xâm phạm vùng biển nước khác phổ biến đến mức, năm 2017, Việt Nam đã bị Ủy ban châu Âu (EC) rút thẻ vàng cảnh cáo hoạt động khai thác thủy sản. Theo số liệu thống kê của lực lượng Cảnh sát biển Việt Nam, hàng ngàn ngư dân trên hơn 1.000 tàu cá bị lực lượng chức năng các nước bắt giữ trong ba năm 2017-2020.
Lượng tàu cá Việt Nam tăng gần gấp bốn lần trong 20 năm qua. Tàu cá từ biển miền Trung và vùng Đồng bằng sông Cửu Long chiếm lần lượt 50% và 25% tàu cá toàn bộ đất nước. Biểu đồ: Thibi.co
Communist Party of Vietnam leader Nguyen Phu Trong, left, meets with China’s Communist Party leader Xi Jinping in Beijing in 2015. | Xinhua
HANOI—The Socialist Republic of Vietnam will not be coerced into joining the United States-led effort aimed at isolating China and provoking conflict as part of its Cold War 2.0 foreign policy.
That’s a major message expected to come out of the upcoming visit to China by Nguyen Phu Trong, General Secretary of the Communist Party of Vietnam. Trong will travel to China to pay an official visit to the newly re-elected Communist Party of China leader Xi Jinping. Trong will be one of the first world leaders to visit China since the closing the 20th National Congress of the Communist Party of China, earlier this month.
AS if communist China was not already doing enough to degrade the rest of the world’s quality of life for its own gain, recent news from South and Central America further reinforces the impression that its rapaciousness knows no bounds. China’s Southeast Asian neighbors, particularly the Philippines, are already familiar with the Red Menace’s greediness when it comes to marine resources, but on the other side of the world, a massive, well-organized, industrial-scale effort to carry out illegal fishing on both sides of Latin America is threatening to wipe out fish stocks for a dozen countries.
This photo taken on 20 August 2022, shows a worker sorting a fresh catch of fish at Sa Ky port on Vietnam’s offshore Ly Son island. Ly Son island, situated north-east of central Vietnam’s Quang Ngai province, is the country’s closest island to the disputed Paracel archipelago in the South China Sea region. (Photo: Nhac Nguyen / AFP)
This article is part of “UNCLOS 40th Anniversary Series – Why UNCLOS Matters” conceptualised by the Blue Security programme. The series, which commemorates the 40th anniversary of the U.N. Convention on the Law of the Sea, brings together established and emerging maritime security scholars from Southeast Asia and the broader Indo-Pacific to address the pertinence and relevance of UNCLOS. Blue Security brings together Australian and Southeast Asian experts to look at a range of maritime security issues across the region. The series was developed by Dr. Troy Lee-Brown and Dr. Bec Strating. It is published in collaboration with the team at Fulcrum.
UNCLOS’s relevance to Vietnam is significant, but the Convention must be updated if Vietnam and other signatories are to succeed in dealing with contemporary challenges in maritime affairs.
TTCT – Muốn trung lập thật sự phải ở vị thế của kẻ mạnh. Indonesia là ví dụ điển hình ở khu vực Đông Nam Á.
Cho tới nay, có thể nói là ông Jokowi đã lèo lái thành công con thuyền Indonesia trong một thế giới đầy bất trắc. Ảnh: Nikkei Asia Review
Tờ Kompass của Indonesia hôm 12-8 đăng tin: “Binh sĩ Indonesia và Hoa Kỳ diễn tập bắn đạn thật khi căng thẳng Trung Quốc lên cao”. Còn hôm 1-8, Hãng tin News 18 (Ấn Độ) chạy tít: “Tập Cận Bình gặp Widodo của Indonesia: Trung Quốc cần đồng minh giữa cuộc chiến Ukraine và cuộc khủng hoảng Đài Loan”. Vậy thì Indonesia đang đứng về phe nào trong cuộc cạnh tranh toàn cầu mới?
Việc hàng ngàn binh sĩ Indonesia, Mỹ và các đồng minh khác diễn tập bắn đạn thật vào hôm 12-8 được tư lệnh Bộ tư lệnh Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương của Mỹ, đô đốc John Aquilino, gọi là nỗ lực của Washington nhằm ngăn chặn một cuộc xung đột khu vực sau “các hành động gây bất ổn” của Trung Quốc xung quanh Đài Loan.
Kèm theo bản tin là tấm hình chụp ông Aquilino và Tổng tư lệnh Lực lượng vũ trang Indonesia Andika Perkasa thị sát cuộc tập trận mang tên Siêu lá chắn Garuda 2022, diễn ra ở Baturaja, nam Sumatra.
Explained: the history of China’s territorial disputes
South China Morning Post – 29-8-2020
China shares over 22,000 kilometres (13,670 miles) of border with 14 countries, but Beijing has disputes with many of its neighbours over where some of these international lines are drawn. The various territorial claims, citing history, politics and geography, have resulted in clashes and occasionally, outright military confrontations. Land borders aside, China also says its territory includes nearly all of the South China Sea, despite competing claims to parts of those waters made by many Southeast Asian countries. As tensions rise between China and the United States, Beijing has adopted a more aggressive attitude, pledging to defend China’s “sovereignty and territorial integrity.”
Will Pacific tensions define a new global struggle? | Project Force
Al Jazeera English – 18-4-2022
Tensions are rising in the South China Sea with Beijing accusing the US of breaking a promise by staging military drills. Will the battle over the Pacific region define the struggle for global dominance? Watch Project Force with @ Alex Gatopoulos.
TTCT – Các nhân viên cứu hộ, phi đội máy bay và tàu tìm kiếm cứu nạn mà Trung Quốc triển khai thường trú ở 3 thực thể nhân tạo tại Trường Sa không nằm ngoài nỗ lực củng cố các yêu sách vô lý của họ trên Biển Đông.
Đá Subi thuộc quần đảo Trường Sa của Việt Nam nhưng bị Trung Quốc chiếm đóng và cải tạo trái phép thành đảo nhân tạo. Ảnh vệ tinh của Công ty Maxar chụp tháng 3-2022
Tuần cuối tháng 7, ngay trước mùa bão trên Biển Đông, truyền thông Trung Quốc loan tin một phi đội bay mới cùng các nhân viên điều hành và kiểm soát hàng hải sẽ đồn trú trên đá Chữ Thập, Subi và Vành Khăn nhằm cải thiện khả năng ứng cứu kịp thời các sự cố nhân đạo và thiên tai.
Sự hiện diện của họ ở 3 thực thể nhân tạo lớn nhất thuộc quần đảo Trường Sa của Việt Nam, theo lời Trung Quốc, là minh chứng cho thấy trách nhiệm của nước này với quốc tế. Thế nhưng đó chỉ là một mặt của câu chuyện cung ứng nhân đạo.
How hard would it be for China to invade Taiwan? | Project Force
Al Jazeera English – 4-4-2022
When Russian forces went into Ukraine, concern grew in Taiwan that an attack by China could be next. But how difficult would it be for China to invade Taiwan? @Alex Gatopoulos takes a look, in Project Force.
Đọt Chuối Non 