Trốn gia đình thi đi vì niềm đam mê nghệ thuật, chất lãng mạn và lãng tử trong con người anh được thỏa sức vẫy vùng ở sân khấu kịch Hà Nội với những vai diễn đi sâu vào lòng công chúng như Hoa cỏ dại, Thung lũng tình yêu… Nhưng rồi cuộc sống của một thời khốn khó mà giới văn nghệ sĩ phải vật lộn với miếng cơm manh áo đã khiến anh có những ước mơ khác, không phải nghệ thuật, để thoát khỏi cuộc sống chật vật với cơm áo gạo tiền.
Bỏ ánh đèn sân khấu, Hồng Sơn bước vào con đường kinh doanh với suy nghĩ “phi thương bất phú”, và quả thực anh đã thành công trên con đường mới mẻ ấy. Là ông chủ một quán bar lớn cùng bốn cửa hàng ngay trong thành phố, Hồng Sơn thành một ông chủ với cuộc sống và thú vui khác xa cuộc sống mà anh đam mê theo đuổi bấy lâu. Khi có tiền, những nếp nghĩ cùng thói quen của một người nghệ sĩ vốn sống giản đơn và đạm bạc mất đi, thay vào đó là một cuộc sống khác, xa hoa và đầy cám dỗ.
Nói nghệ sĩ Hồng Sơn bước sang một cuộc đời khác từ khi việc kiếm tiền trở nên dễ dàng cũng không ngoa. Anh bắt đầu triền miên trong những cơn say bạc và say thứ chất trắng chết người hết ngày này qua ngày khác. Rồi cũng đến lúc núi tài sản tiêu tan và đội nón ra đi theo những đêm dài say bạc và ngập ngụa khói thuốc. Phá sản, bạn bè buông tay, người vợ cùng anh chia ngọt sẻ bùi bấy lâu bất lực chìa lá đơn li dị, anh tưởng mình không còn cơ hội trở về vạch xuất phát.
Rồi cô con gái mang niềm đam mê hội họa chính là người bắt anh quay trở lại cuộc sống trước đây, anh được đưa vào trại cai nghiện, vật vã chống chọi với những cơn say thuốc suốt năm năm ròng mà tưởng như không thể nào vượt qua nổi. Ngày anh ra trại cũng là ngày hai bố con mừng mừng tủi tủi nhen nhóm ước mơ vào một cuộc sống mới không bệ rạc và khói thuốc.
Vốn là một diễn viên có tài và đã thành công không chỉ ở sân khấu kịch mà còn trên truyền hình, các đạo diễn và bạn bè cũ cho anh cơ hội quay lại với nghiệp diễn. Và sự trở lại của anh thực sự đã đánh dấu một chặng đường mới, với gần 30 bộ phim đình đám và hàng loạt giải thưởng điện ảnh lớn nhỏ, người ta chỉ còn nhớ đến Hồng Sơn trong Dòng sông phẳng lặng, Một thời đã sống, Cỏ lông chông… với những vai diễn hóa thân vào nhân vật đến mức như nó được đo ni đóng giày cho một mình anh.

Giữa lúc sự nghiệp diễn viên đang trong thời kì đỉnh cao và những tưởng đã đến lúc cô con gái hiếu thuận được thảnh thơi hưởng hạnh phúc riêng thì vụ tai nạn bất ngờ ập tới làm anh phải nằm một chỗ suốt mấy tháng ròng với những đau đớn về thể xác trên giường bệnh.
Tưởng rằng sau những tháng ngày gồng mình chống chọi với ma túy và một thời gian dài tham gia hàng loạt phim đã vắt kiệt sức lực của người nghệ sĩ lãng tử này, người ta đã nghĩ đến một sự buông tay và tiếc cho sự nghiệp diễn xuất tài năng của anh. Nhưng anh lại đứng dậy, như chưa từng có bất cứ sự vấp ngã và đổ vỡ nào, với những Chạy án, Ma làng, Gió làng Kình, Ngôi nhà có nhiều cửa sổ, Cổ vật…, khán giả lại thấy một Hồng Sơn hóa thân trong từng vai diễn. Và, như chưa từng có giông tố nào đi qua cuộc đời, anh lại say sưa với từng thước phim, hóa thân trong từng nhân vật và sống hết mình cho nghệ thuật.

Kể tên những vai diễn đưa Hồng Sơn trở thành cái tên sáng giá của màn ảnh nhỏ phải kể đến vai Nam của Người Hà Nội. Bộ phim Người Hà Nội được chuyển thể kịch bản từ tiểu thuyết Phố của nhà văn Chu Lai. Phim xoay quanh những bi kịch đời thường của những người lính trở về sau chiến tranh. Trên khu phố nhà binh, mỗi người trong số họ, những Nam, những Lãm, những Thảo, những Trọng Bình… đã phải đối diện với sự dằn vặt, đau khổ, với những bi kịch, ẩn ức trong cuộc đời hậu chiến của mình.

Diễn viên Hồng Sơn

Vai diễn ấy đã đưa Hồng Sơn trở thành cái tên nổi tiếng. Bộ phim Người Hà Nội gây tiếng vang. Phim được phát sóng lại nhiều lần. Ít ai biết rằng, khi quay Người Hà Nội, Hồng Sơn đã mắc nghiện. Đằng sau mỗi cảnh quay là những cơn thèm thuốc, là những lần trốn đoàn làm phim đi chích ma túy… Giữa giai đoạn lạc lối ấy, Hồng Sơn đã có một vai Nam lạc lõng với thời cuộc- thành công hơn cả mong đợi.

Sau phim Người Hà Nội (sản xuất năm 1995), cái tên Hồng Sơn mất dần trên màn ảnh. Ma túy đã lôi kéo anh đến tận cùng của bi kịch. Mất nghề, phá sản, ly hôn… như anh nói, ma túy đã lấy đi của anh tất cả. Bế tắc, đau khổ, với hai bàn tay trắng còn lại, Hồng Sơn đã tự vẫn.

Ông Giỏ của Ma làng.

Vai ông Giỏ, như khán giả vẫn ví, một lão Chí Phèo thời đại mới. Bần cùng bất đắc chí, Giỏ chìm trong rượu chè. Như một ma làng, cuộc đời Giỏ những tưởng sẽ vô nghĩa, sẽ vật vờ như thế. Chỉ đến khi những nhân vật mới với tư tưởng mới về làng với những mô hình kinh tế “vườn, ao, chuồng” , ông lão Giỏ dần tỉnh ngộ, tính chuyện làm lại cuộc đời với bè nuôi cá…

Hồng Sơn đã từng nằm viện vì tai nạn giao thông cách đây không lâu.

Sau vai Giỏ của Ma làng, Hồng Sơn có tên trong hàng loạt dự án phim truyền hình. Người ta thấy anh chăm chỉ có mặt ở khắp các phim trường, cặm cụi với từng vai diễn. Người ta bắt gặp anh ngồi tự mày mò hóa trang cho mình trước khi quay một phân cảnh. Người ta nhìn thấy sự nỗ lực không mệt mỏi của anh qua từng vai diễn…

Bộ phim Chủ tịch tỉnh đang phát sóng. Trong phim, Hồng Sơn vào vai một người đàn ông chung tình. Cả đời anh chỉ yêu một người phụ nữ. Cho dù, cô ấy đã phản bội, đã đi lại với người đàn ông khác, đã có con với vị lãnh đạo cao cấp… Nhân vật của Hồng Sơn vẫn chờ đợi, vẫn tìm kiếm, vẫn thứ tha, chỉ để mong người phụ nữ mình yêu được hạnh phúc.

19h30 ngày 10.8, những người hàng xóm của diễn viên Hồng Sơn ở Bồ Đề, Gia Lâm (Hà Nội) đã phá khóa cửa vào nhà và phát hiện ra ông nằm ngất xỉu trên nền đất.

Tai nạn xảy đến quá đỗi bất ngờ, khiến tất cả những ai yêu mến Hồng Sơn đều bàng hoàng. Lẽ nào cuộc đời anh vẫn chưa thôi bão giông, chưa được hưởng những tháng ngày bình yên bên niềm đam mê anh theo đuổi suốt cả cuộc đời?

Thêm một lần nữa, người nghệ sỹ ấy lại chiến đấu quyết liệt với chính mình để dành lại sự sống. Anh đã từng chiến thắng nhiều lần, bao nhiêu bão giông anh đã vượt qua cả rồi, có lẽ lần này, chỉ là một cơn giông của buổi xế chiều, rồi người ta sẽ lại thấy anh trên màn ảnh…Thế nhưng điều kì diệu đã không đến, rạng sáng nay, nghệ sĩ Hồng Sơn đã trút hơi thở cuối cùng tại bệnh viện Bạch Mai.

Trời bỗng đổ mưa như để chia sẻ nỗi buồn của những người từng quen biết với diễn viên Hồng Sơn, từng chứng kiến anh sa ngã và làm lại cuộc đời…Và dù mưa hay nước mắt cũng bỗng dưng mặn chát vành môi.