Chào các bạn,

Người ta đi lạc mất mục tiêu và lấy mục tiêu làm phương tiện là câu chuyện thường trực của con người, từ những công trình chính trị và tôn giáo lớn đến đời sống cá nhân.

Rất nhiều cuộc cách mạng chính trị của nhân loại bắt đầu bằng những ý‎ tưởng rất đẹp về công bằng nhân ái cho mọi người, và người ta dùng các phương tiện cách mạng để đạt mục tiêu tốt đẹp đó, như là thanh trừng những người chống cách mạng. Sau một hồi như thế người ta quên mất mục tiêu tốt đẹp ban đầu và sống chỉ để thanh trừng nhau đẫm máu. Đó là câu chuyện của thế kỷ 20, và mọi thế kỷ trước đó.

Continue reading Đi lạc, lấy phương tiện làm mục tiêu →

Chào các bạn,

Nhiều người trong chúng ta dành cả ngày để lo lắng “họ nghĩ gì về mình”. Ngồi nói chuyện thì, trước khi nói, lo lắng không biết là nói thế này thì họ nghĩ gì về mình. Trong khi nói thì cố làm cho mọi người cùng bàn biết là mình thông thái. Nói xong rồi, tối nằm ngủ cũng lo lắng không biết là người ta có phục mình không, hay còn người không phục, hay đa số nghĩ là mình nói phét…

Sự thật là, chẳng ai nghĩ nhiều về bạn cả. Mọi người đền bận rộn lo lắng không biết người khác nghĩ gì về họ, cho nên chẳng ai dư thời giờ nghĩ nhiều về bạn.

Continue reading Họ nghĩ gì về tôi? →

Chào các bạn,

Chúng ta thường hỏi “cố chấp” hay “không cố chấp”, nhưng trong bài này ta đi một bước sâu hơn và hỏi “cố chấp” hay “không-cố chấp”.

Nếu các bạn đã cố gắng thực hành nghiêm chỉnh vô chấp, tức là xả bỏ, buông bỏ mọi chấp, các bạn đã biết là xả bỏ, nói thì dễ như làm lại khó đến mức nào. Ta muốn xả bỏ, không giận, nhưng ta vẫn giận. Ta muốn xả bỏ, không cay đắng, nhưng ta vẫn cay đắng. Ta muốn xả bỏ không lắng lo, nhưng ta vẫn lắng lo. Ta muốn xả bỏ các thành kiến, nhưng ta vẫn đầy thành kiến.

Tại sao?

Continue reading Cố chấp hay không-cố chấp? →

Chào các bạn,

Chắn hẳn các bạn yêu thích các bài hát tiếng Anh, đặc biệt là dòng nhạc Country Western , đều biết tới ca sĩ Dolly Parton. Chị là the Queen of Country Music.  Ngoài thành công về âm nhạc, chị còn rất thành công với hoạt động thiện nguyện “Thư viện Trí tưởng tượng” mà minh muốn giới thiệu với các bạn hôm nay. Mình ấn tượng đặc biệt, là cách mở rộng hoạt động của tổ chức chị mà chắc các bạn làm về phi chính phủ có thể tham khảo.

1. Dolly Parton’s Imagination Library:

Mình là fan của thư viên công cộng của thành phố Columbia nơi mình ở. Khi checkout sách ở đó, mình thấy ngay brochure và hàng chữ giới thiệu về hoạt động này của Dolly Parton: “Dolly Parton Imagination Library: Nếu con bạn dưới 5 tuổi, hãy đăng ký để được nhận miễn phí 1 cuốn sách một tháng” 🙂

Hay quá, mình giới thiệu cho mấy gia đình người Việt có con nhỏ ở gần nhà. Hơn thế nữa, mình tìm kiếm và xem thêm thông tin về tổ chức này của chị.

Tại sao chị lập quỹ “món quà sách” cho các em nhỏ?

Continue reading Thư viện Trí tưởng tượng Dolly Parton →

Thích Thái Hòa

Có những vị bác sĩ bị áp lực bởi công việc của gia đình, nghề nghiệp và xã hội, nên họ đã nhờ tôi chỉ bày cho họ “pháp an tâm”, để giúp cho họ vượt ra khỏi tình trạng bị áp lực bởi các công việc và đời sống của họ hàng ngày.

Họ hỏi tôi rằng, “pháp an tâm” có phải là tập trung tâm ý để theo dõi hơi thở phải không thầy? Tôi nói phải mà cũng không phải.

Phải là vì tâm ta vọng động, nên cần phải có phương pháp thực tập cụ thể để đưa tâm trở về lại với trạng thái an tịnh của chính nó. Nên, thực tập theo dõi hơi thở chỉ là một trong nhiều phương pháp thực tiễn giúp tâm an tịnh, chứ không phải nó là duy nhất và tất cả.

Continue reading Từ bụi đời đến phiền não →

Chào các bạn,

Thường thì chúng ta thấy phần lớn nghệ sĩ sống rất bất trật tự, so với người bình thường. Nghệ sĩ ăn ngủ bất bình thường, khi thì thức trắng đêm, khi thì ngủ li bì; làm việc thì tùy hứng, hứng đến thì làm không nghỉ, không hứng thì làm không được; các chất kích thích—rượu, bia, thuốc lá, cà phê—cũng được tiêu thụ nhiều. Tình cảm thì khi đứng trên đỉnh núi, khi rơi xuống vực sâu… Nói chung là nghệ sĩ sống bằng cảm xúc, nuôi dưỡng cảm xúc, và nhờ cảm xúc mà tạo ra các tác phẩm nghệ thuật.

Nếu bạn muốn sống kiểu nghệ sĩ cách này thì e rằng tĩnh lặng thường trực không phải là con đường cho bạn. Các nghệ sĩ thường thì tìm cách tĩnh lặng thỉnh thoảng một lần, như là những đoạn nghỉ hè ngắn giữa những chuỗi dài xung động. Nhưng đa số nghệ sĩ không muốn tâm mình tĩnh lặng thường xuyên.

Continue reading Nghệ sĩ và tĩnh lặng →

Chào các bạn,

Mỗi người chúng ta có nhiều nỗi sợ–sợ thi hỏng, sợ mất việc, sợ mất tình, sợ mất tiền, sợ giận, sợ đòn, sợ sỉ nhục, sợ tai nạn… Sợ là một xúc cảm lớn của con người. Và chúng ta dùng sợ hãi để quản lý nhau, như bố mẹ dọa sẽ cho con ăn đòn nếu con làm gì sai, tòa án ra phán quyết nặng trong một vụ án để răn đe mọi người, bộ y tế dùng hậu quả HIV để khuyến khích mọi người dùng bao cao su…

Và đó cũng chính là vấn đề của mỗi cá nhân chúng ta và cả thế giới.

Continue reading Sợ hãi và bạo lực →

Thích Thái Hòa

Bạn thử nghĩ, một người ca ngợi những chú chó ăn phẩn và một người khác chống lại việc của những chú chó ăn phẩn, cả hai hạng người làm như vậy có ích lợi gì cho họ và cho cả những chú chó?

Đối với các dục ở trong thế gian cũng vậy, có những người đem hết tâm lực để ca ngợi sự hưởng thụ các dục và có một số người khác cũng đem hết tâm lực để chống đối lại việc con người hưởng thụ các dục, cả hai hạng người làm như vậy, có lợi gì cho họ và cho thế giới con người?

Continue reading Chạy Theo Hay Chống Lại →

“Hãy tự hỏi mình xem điều gì sẽ khiến bạn tỉnh thức, và thực hiện điều đó. Bởi cái thế giới cần là những con người đã thức tỉnh”

Howard Thurman

Tôi từng là sinh viên ngành sư phạm trước khi trở thành nhà báo. Những ngày ngồi ở giảng đường, tôi chưa bao giờ hình dung về bản thân mình như một giáo viên, dù tôi rất yêu quý trẻ con. Tôi luôn cảm thấy có gì đó không đúng, như một chiếc bánh răng không đặt khớp trong cỗ máy đời mình. Rồi một ngày nọ, tôi gạt qua một bên những ngăn trở, những hoài nghi, dè dặt của gia đình và bè bạn để trở thành phóng viên ở một tờ báo học trò.

Cho đến tận bây giờ, tôi chưa phút nào hối tiếc.

Continue reading “Nếu không làm điều đó, sao ta sống nổi với mình?” →

Chào các bạn,

Có một điều mình không biết cả mấy mươi năm, và chỉ khám phá ra những năm gần đây thôi. Đó là khái niệm về tính khí của mình.

Từ nhỏ đến lớn mình hiểu được tính khí của mình như thế nào—chuyện gì có thể làm mình vui, chuyện gì làm mình giận, thích loại người nào, ghét loại người nào, ước mong gì, không ước mong gì, mạnh chỗ nào, yếu chỗ nào… Và mình nghĩ rằng “cha mẹ sinh con trời sinh tính”. Trời sinh mình tính khí như thế, thì dùng tính khí đó để sống cách nào tốt nhất, thành công nhất trong đời. Đó là nghệ thuật sống.

Continue reading Ừ, chỉ có vậy mà cũng không biết… →

Chào các bạn,

Nếu chúng ta nghiên cứu về chế độ nô lệ ở Mỹ, mới chấm dứt chính thức năm 1863 ở Mỹ với “Tuyên cáo giải phóng” (emancipation proclamation) của tổng thống Lincohn và cuộc nội chiến Mỹ, thì chúng ta hiểu được thành kiến ảnh hưởng mạnh mẽ thế nào đến tư duy con người.

Mỹ là một quốc gia Tin Lành, tức là nhóm Thiên chúa giáo chạy tị nạn tôn giáo từ Âu Châu sang Mỹ từ thế kỷ 17. Jesus dạy bình đẳng, và Tin Lành, vì là dân tị nạn, là nhóm Thiên chúa giáo có tư duy bình đẳng nhất. Dù vậy họ vẫn không thấy chế độ nô lệ là sai.

Người nô lệ không có giá trị bình đẳng với một người da trắng. Người nô lệ không thể tự tồn tại. Mỗi người nô lệ phải có một người chủ, và người chủ sở hữu người nô lệ như là một đồ vật. Người chủ có thể bán người nô lệ cho người khác như là một đồ vật. Và người nô lệ nào bỏ chủ trốn đi sẽ bị pháp luật trừng trị. Thế thì bình đẳng ở đâu? Trong lúc gần 2 nghìn năm trước Jesus đã là khuôn mẫu cho khiêm tốn và bình đẳng? Và vào thời chế độ nô lệ ở Mỹ, hầu như là 100% người da trắng theo Thiên chúa giáo.

Continue reading Thành kiến →