Series on John:
(0), (1), (2), (3), (4), (5), (6), (7), (8), (9), (10), (11),
 (12), (13), (14),(15), (16), (17), (18), (19), (20), (21), (final)

Chào anh chị em,

Mình đã viết rẩt nhiều về Phật pháp trong các bài trà đàm, và sẽ tiếp tục như thế. Minh là luật sư tranh tụng, tập trung vào lý luận trước tòa để thắng, và Phật pháp có trình độ lý luận siêu việt, nên mình thích nói về Phật pháp.

Tuy nhiên mình cũng muốn công bình và phong phú cho các bạn, nên mình muốn viết và gửi đến các bạn một chút về Thánh kinh Kitô giáo (Công giáo, Chính thống giáo và các nhánh Tin lành) với Do thái giáo là gốc rễ đầu tiên. Do thái giáo là một nửa đầu của Thánh kinh Kitô giáo, gọi là Cựu Ước, lời hứa hẹn cũ của Chúa – Thượng đế, Yahweh, YHWH, Adonai, Elohim – với Abraham là sẽ đưa con cháu của Abraham về vùng Đất Hứa. Tân Ước là nửa sau của Thánh kinh Kitô giáo là lời hứa hẹn của Chúa Giêsu (Jesus) cứu rỗi loài người.

Tân Ước, từ Chúa Giêsu trở về sau là phần quan trọng hàng đầu của Kitô giáo. Có nhiều “sách” trong Tân Ước, nhưng quan trọng nhất là 4 cuốn Tin mừng (Gospels) của Matthew, Luke, Mark và John. Matthew là đệ từ hàng đầu của Giêsu, Mark và Luke là đệ tử của các đệ tử hàng đầu. Ba cuốn Tin mừng (Gospels) của Matthew, Mark và Luke rất giống nhau, và người ta gọi cả 3 cuốn sách đó là Synoptic Gospels (các sách Tin mừng Nhất lãm). Ba cuốn này rất dễ hiểu và ảnh hưởng nhiều đến đời sống cá nhân và xã hội của Kitô giáo.

Nhưng Tin mừng của John thì lại là chuyện khác. Đó là cuốn sách cực kỳ sâu sắc về thần học và Giêsu. Đọc vô là choáng váng. Hầu như toàn bộ thần học Kitô giáo đều được đặt trên Tin mừng của John.

John là đệ tử nhỏ tuổi nhất trong 12 đệ tử đầu tiên của Jesus, và làm nghề đánh cá như đa số đệ từ khác. (Jesus làm nghề thợ mộc). Rất nhiều hình ảnh có hình của John tựa vào Jesus trong lúc Jesus và các đệ tử ngồi ăn, và John tự gọi mình là “The disciple whom Jesus loved” (Môn đệ mà Giêsu yêu thương).

Khi Jesus bị tử hình bằng đóng đinh trên thập giá thì các đệ tử lớn lặn hết – đệ tử cả Peter thì còn chối Chúa 3 lần khi bị hỏi có liên hệ gì với Jesus. Chỉ có John dám đứng dưới chân thập giá, cùng Maria mẹ Jesus và một số phụ nữ khác yêu thương Jesus.

Những người đàn ông sang trọng bên phải hình là quan chức Do Thái. John, mẹ Maria và các phụ nữ yêu thương Giêsu ở bên trái hình

Trong số 12 đệ tử hàng đầu, ngoại trừ Judah tự tử vì bán Chúa và sau đó ân hận, thì 10 đệ tử còn lại đều lần lượt bị xử tử. Duy chỉ có John là không bị xử tử, mà chỉ bị chính quyền La Mã đày ra đảo Patmos của Hy Lạp, ở đó đến hơn 80 tuổi và chết vì già.

John viết tổng cộng 5 sách: Tin mừng của John (gọi đơn giản là “John”),  ba tập thư gửi cho các tín hữu của John (gọi đơn giản là 1 John, 2 John, và 3 John) và một cuốn tên là Revelation (sách Khải Huyền) nói về những  ngày cuối cùng của thế giới.

Cuốn Tin mừng của John và cuốn Khải Huyền được viết khi John bị đày ra đảo Patmos, và đó là 2 cuốn sách mà John viết theo khải huyền (tiết lộ huyền bí) của Jesus (Lúc đó Jesus đã bị xử tử nhiều năm rồi).

Tìn mừng của John hoàn toàn khác với 3 cuốn Tin mừng nhất lãm của Matthew, Mark, và Luke. John rất là sâu sắc, huyền bí. Đa số người Kitô giáo không đọc và không biết cuốn này, vì các linh mục, mục sư, và thầy tư tế thường không giảng cuốn này (có lẽ vì họ tin là đa số các tín hữu không hiểu được).

Mình muốn giới thiệu cuốn Tin mừng của John đến các bạn (Kitô giáo cũng như không Kitô giáo) để mọi chúng ta cùng biết nhiều trường phái tâm linh khác nhau, để hiểu nhiều về những văn hóa khác nhau trong đất nước chúng ta. Và đây là một ý muốn làm mình hồi hộp.

Mình có ông bạn là Cố vấn an ninh của tổng thống Reagan. Có một lần ông ấy nói với mình: ‘Tui trên nguyên tắc là Tin lành, từ bố mẹ tui. Nhưng, you biết rồi,  cũng như nhiều người Tin lành khác, tui chẳng biết gì về Jesus, ngoại trừ tên của ông ấy. Có một lần tui nói vớ Bộ trưởng tư pháp (cũng là bạn của mình) rằng: ‘Tui chẳng biết gì về Jesus.’ Ông ấy bảo tui đọc cuốn John. You biết rồi, John là cuốn nặng ký, chẳng ai chỉ cho người chưa biết gì đọc cuốn đó ngay từ đầu. Người ta bắt đầu bằng Matthew hay 2 cuốn Nhất lãm kia. Tui chẳng biết gì, cứ làm theo ông kia bảo, mới đọc được mấy câu đầu, tui dội ngược: ‘Wow, nặng ký quá.’ Nhưng tui không bỏ cuộc. Tui nói: ‘Tui là cố vấn an ninh của tổng thống. Nặng ký cách mấy tui cũng tiêu hóa được.’ Và bây giờ tui rất biết ơn ông bạn của mình bảo tui đọc John.”

Mình muốn giới thiệu cuốn John đến các bạn. Bát Nhã Tâm Kinh cũng cực kỳ bí hiểm, mình đã giảng Bát Nhã Tâm Kinh rồi. Hy vọng là các bạn theo dõi Bát Nhã Tâm Kinh cẩn thận sẽ đủ sức tiêu hóa John. Bát Nhã Tâm Kinh thì ngắn, lý giải dài. John thì dài như một cuốn sách nhỏ, nhưng có lẽ lý giải ngắn hơn. Và mình sẽ nghiên cứu, có cần nói trọn cuốn John, không bỏ chữ nào, hay chỉ lựa chọn đoạn này đoạn kia mà thôi.

Câu hỏi của mình cho các bạn là: “Các bạn có muốn mình viết về John hay không?” Và bạn thêm ý kiến của bạn cho mình  về dự án này.

Các bạn trả lời trong phần comment, hay email đến mình tại tdhoanh@gmail.com, để mình còn tính.

Với yêu thương,

Hoành

o0o

Series on John:
(0), (1), (2), (3), (4), (5), (6), (7), (8), (9), (10), (11),
 (12), (13), (14),(15), (16), (17), (18), (19), (20), (21), (final)

John

Dear Brothers and Sisters,

I have written a lot about Buddhism in my tea talks, and will continue to do so. I am a litigator, focusing on logical arguments in court to win, and Buddhism has a superior level of logic, so I like to talk about Buddhism.

However, I also want to be fair and sufficient for you, so I want to write and bring you a little about the Christian Bible (Catholic, Orthodox and Protestant branches) with Judaism as the first root. Judaism is the first half of the Christian Bible, called the Old Testament, the old promise of God – God, Yahweh, YHWH, Adonai, Elohim – to Abraham that he will bring Abraham’s descendants to the Promised Land. The New Testament is the second half of the Christian Bible – the promise of Jesus to save mankind.

The New Testament, from Jesus onwards, is the most important part of Christianity. There are many “books” in the New Testament, but the most important are the four Gospels of Matthew, Luke, Mark, and John. Matthew was the first-rank disciple of Jesus, Mark and Luke were disciples of the first-ranks disciples. The three Gospels (Gospels of Matthew, Mark and Luke) are very similar, and are called the Synoptic Gospels. These three books are easy to understand and have a great influence on the personal and social life of Christians.

But the Gospel of John is a different story. It is an extremely profound book about theology and Jesus. It is bewildering to read. Almost all of Christian theology is based on the Gospel of John.

John was the youngest of the first 12 disciples of Jesus, and was a fisherman like most of the other disciples. (Jesus was a carpenter). Many pictures show John leaning on Jesus while Jesus and his disciples were eating, and John called himself “The disciple whom Jesus loved”.

When Jesus was executed by crucifixion, all the elder disciples disappeared – the eldest disciple Peter denied Jesus three times when asked if he had any connection with Jesus. Only John dared to stand at the foot of the cross, with Mary, the mother of Jesus, and some other women who loved Jesus.

The well-dressed men on the right of the picture are Jewish officials. John, Mary, and the women who loved Jesus are on the left of the picture

Of the top 12 disciples, except for Judah who committed suicide for betraying the Lord and then repented, the remaining 10 disciples were all executed one by one. Only John was not executed, but was exiled by the Roman government to the Greek island of Patmos, where he remained until he was over 80 years old and died of old age.

John wrote a total of 5 books: the Gospel of John (simply called “John”), three volumes of letters to the believers of John (simply called 1 John, 2 John, and 3 John), and a book called Revelation (the book of Revelation) about the last days of the world.

The Gospel of John and the book of Revelation were written while John was exiled to the island of Patmos, and they were the 2 books that John wrote at Jesus’ mysterious relevation to him. (Jesus had been executed many years previously).

The Gospel of John is completely different from the 3 synoptic Gospels of Matthew, Mark, and Luke. John is very profound and mystical. Most Christians do not read or know this book, because priests, pastors, and presbyters do not usually preach it (probably because they believe that most believers do not understand it).

I want to introduce The Gospel of John to you brothers and sisters (Christians and non-Christians), so that we all may know the different schools of spirituality, to understand more about the different cultures in our beloved country. And this is an idea that makes me nervous.

I have a friend who was President Reagan’s National Security Advisor. He once told me: ‘I am a Protestant by principle, from my parents. But, you know, like many other Christians, I know nothing about Jesus, except his name. I once said to the Attorney General (who is also TĐH’s friend): “I know nothing about Jesus.” He told me to read John. You know, John is a heavy book, no one tells a person who knows nothing to read it right from the beginning. People start with Matthew or the other two Synoptics. I didn’t know anything, I just did what the guy told me. After reading the first few sentences, I was shocked: ‘Wow, it’s so heavy.’ But I didn’t give up. I said: ‘I’m the president’s security advisor. No matter how heavy it is, I can digest it.’ And now I’m very grateful that he told me to read John.”

I want to introduce John to you. The Heart Sutra is also extremely mysterious, I have already preach the Heart Sutra. Hopefully, those of you who follow the Heart Sutra carefully will be able to consume John. The Heart Sutra is short, the explanation is long. John is as long as a small book, but the explanation is probably shorter. And I will research: “Do I need to tell the whole book of John, without leaving out any words, or just choose this or that paragraph to explore?”

My question for you brothers and sisters is: “Do you want me to write about John or not?” And please give me your opinion and advice on this project.

You can answer in the comment section, or email me at tdhoanh@gmail.com, so I can consider.

With compassion and gratitude,

Hoành

o0o

© copyright 2025
Trần Đình Hoành
Permitted for non-commercial use
http://www.dotchuoinon.com